21世紀初，我國污水處理廠建設普遍存在嚴重的“重水輕泥”現象，大多數污水處理廠中的污泥處理工藝還停留在傳統的調制階段。近年來，隨著國家對水環境的重視，我國污水處理能力在不斷提高，與之緊密相關污泥處理也開始受到各界的關注。
 
　　什么是污泥處理？與污水處理又有什么不同？
 
　　簡單來說，在處理污水的過程中，污水處理廠會先把污水進行處理，達標后排放或回用，在這個過程中產生的污泥是不能隨便排放的，要經過政府核準的有處理相關污泥資質的單位就行處理，而對這些污泥進行穩定化、減量化和無害化處理的過程就是污泥處理。污泥處理具體包括濃縮、脫水、厭氧消化、好氧發酵以及干化等工藝過程。
 
　　我國污泥體積總量龐大，處置費用較高，污泥中的有用資源還未得到充分利用。此外，污泥極不穩定，污泥中有機成分一旦發生腐敗變質對環境會造成二次污染。有數據統計顯示，我國近3000座污水處理廠中只有近60座配有污泥處理的厭氧消化設施，而其中正常運行的不到20座。未經穩定化處理的污泥占總污泥量的60%。采用污泥好氧消化技術進行穩定處理的污泥只有約26%。
 
　　與我國不同的是，國外發達國家很早就意識到污泥的處理處置是污水處理過程中必不可少的環節，從法律和政策上都對污泥處理處置的目標作了明確規定，并在執行上通過一系列政策予以保障。
 
　　美國在污泥處理中，除了對產生污泥的處理，還將整個污水處理系統與污泥處理系統看做是一個有機的整體，在污水處理中即實現了污泥的共處理。早在1998年，歐盟便立法禁止海洋排放污泥，同時規定污泥的衛生填埋需被逐漸禁止。歐盟國家的50 000 座污水處理廠年產污泥量4 000 萬噸，有50%以上的污泥進行了厭氧消化穩定處理，其中英國的污泥厭氧消化率達到66%。
 
　　了解完國外發達國家污泥處理的經驗，我國污泥處理的方向在哪？又該如何實施呢？
 
　　政策和技術雙推動依然是提高我國污水處理能力的有效方法。技術方面，進一步加快污泥處理處置設備的國產化，提高污水處理廠的管理運行水平。政策方面;有效協調涉及多單位的污泥處理處置的管理方式；制定更具約束力的強制性污泥排放標準；積極扶持污泥處理處置新技術的研發應用；鼓勵水廠對污泥處理的投入。
 
　　有相關數據顯示，2010-2017年，我國污泥處理行業市場規模呈不斷上漲趨勢，從2010年的近130億元增長至2017年的500多億元，總體增幅維持在10%以上。按照這樣的發展趨勢，2019年我國污泥處理行業市場規模將達到600億元左右。“十三五”期間，中央財政已投入近2000億元用于污水廠的污泥處理，未來，在污泥處置技術的不斷突破與政策的推動下，污泥處理處置行業將迎來藍海市場。